Согласитесь, это очень приятное чувство – нетерпение болельщика перед игрой, в которой твоя любимая команда будет биться за абсолютное лидерство в таблице? Причём не просто за лидерство, а за лидерство со 100-процентным результатом. Так что атмосфера в петербургском КСК «Арена» ещё задолго до стартового вбрасывания воцарилась хорошая. И, конечно, приятно, что люди в красно-зелёной атрибутике на трибунах тоже были.
«Зенит» забил первым, но уже вскоре Антон Квитковских вывел «Локо» вперёд – 6:5. В двух атаках подряд сверкнул Всеволод Ищенко, показав, что одинаково опасно врывается под кольцо соперника и с правого фланга, и с левого.
Обе команды очень качественно защищались, но против путбэков от Кирилла Елатонцева у зенитовской защиты не нашлось противоядия. Итог первой десятиминутке подвёл 3-очковый от Антониуса Кливленда – 17:15 в пользу краснодарской команды.
А после возобновления игры Кливленд выдал эпизод совершенно другого уровня – вколотил молотобойный данк, словно бы не замечая плотной опеки.
Но три потери подряд – и вот «Зенит» уже впереди на 6 очков, 19:25. Благодаря тайм-ауту тренерский штаб «Локо» смог подправить динамику набора очков: классно прорвался к кольцу Патрик Миллер, Би Джей Джонсон забросил трёхочковый, Андрей Мартюк здорово отборолся под чужим щитом. К большому перерыву хозяева продолжали вести в счёте, но уже на дистанции одного попадания – 32:34.
«Зенит» начал 3-ю четверть с точного броска, но Мартюк очень быстро сравнял: сначала показал блестящую работу ногами, потом замкнул алей-уп от Миллера – 36:36.
Оказалось, что это только начало парада алей-упов. Ищенко нашёл навесом Айзейю Уэйли – и Уэйли в результате поймал знатный кураж: забил в плотном контакте, потом из-за дуги. Петербуржцы какое-то время держались впереди на 4-6 очков, но сначала Елатонцев добил мяч после броска Кливленда, а потом Кливленд и сам показал, что является большим мастером среднего броска.
Благодаря двум точным штрафным Миллера «Локо» закончил отрезок лидером – 55:54.
Елатонцев добавил ещё 2 очка в самом начале 4-й десятиминутки, но потом на пару минут наступила засуха – прервал её Миллер, хладнокровно реализовав штрафные за неспортивный фол Омари Спеллмэна. А после блестящего паса Миллера на Емченко преимущество «Локо» стало максимальным с начала матча – 61:54.
«Зенит» не сдавался: у команды наконец-то полетели дальние броски. Но полетели они и у «Локомотива»! Причём забил не только Джонсон, от которого примерно этого и ждут, но и Миллер. А благодаря хитрой комбинации Мартюк – Уэйли и акробатическому попаданию Владислава Емченко краснодарцы вошли в концовку матча с определённым запасом, 73:69.
Разгореться клатчевой интриге не дал Кливленд: броском с разворота и потом ещё одним, дальним, он погасил две последние попытки «Зенита» отыграться.
«Локо» победил очень сильного соперника в день 10-летней годовщины первого матча «Зенита» в Единой лиге ВТБ. Подопечные Андрея Ведищева продолжают лучший старт в своей истории – победная серия насчитывает уже 5 матчей. Следующие три матча – дома: 12 октября против «Самары», 16-го – против «Уралмаша», 20-го – против УНИКСа.