Это будет пятый матч №7 в истории Единой лиги ВТБ с тех пор, как в чемпионате появились серии до 4 побед.

И уже самая первая такая серия – финал сезона-2021/22 – закончилась 7-м матчем. Он состоялся 5 июня 2022-го, и ЦСКА в тот вечер достаточно неожиданно уступил «Зениту», 75:81.

За петербуржцев в той игре на площадку выходили Алекс Пойтресс (13 очков, 2 блок-шота), Сергей Карасёв (6 очков, 4 подбора) и Денис Захаров (5 очков) – все трое участвуют в нынешней полуфинальной серии в составе нашего соперника. Равно как и Алексей Швед, который в том матче играл за ЦСКА, набрал 13 очков, но так и не смог пополнить свою копилку наград титулом чемпиона Единой лиги ВТБ (тут стоит оговориться, что в юные годы Швед несколько выигрывал чемпионат России в составе московских армейцев, но это была ещё не Единая лига ВТБ – этот турнир Алексею по-прежнему никак не даётся).

Хронологически второй по счёту матч №7 состоялся 1 мая 2023-го, вновь с участием ЦСКА и вновь на арене московского «Мегаспорта». Это был полуфинал, который болельщики «Локомотива-Кубань» прекрасно помнят, потому что выиграли его мы – 100:103. Дело в тот раз дошло до овертайма, трое игроков нашего стартового состава покинули площадку с перебором фолов, однако заменившая их молодёжь справилась отлично. 

Свой второй матч №7 в Единой лиге ВТБ проиграл Швед – несмотря на героический дабл-дабл из 22 очков и 13 передач.

Из нынешнего ростера «Локо» в том матче играли Андрей Мартюк (12 очков, 4 подбора, 1 блок-шот), Антон Квитковских (9 очков, 4 подбора, 2 передачи), Владислав Емченко (6 очков, 3 передачи, 2 перехвата) и Дмитрий Узинский (5 очков). А вот Окаро Уайт (21 очко, 8 подборов, 1 блок-шот) и Александр Щербенёв (15 очков, 4 передачи) ныне играют за «Зенит».

Именно «Зенит» на следующий день, 2 мая 2023 года, принял в участие в третьем в истории Единой лиги ВТБ матче №7 – в Казани против УНИКСа, это был параллельный полуфинал того сезона. Игра тоже вышла очень драматичной: звезда татарстанской команды Ненад Димитриевич сравнял счёт за 4 секунды до конца 4-й четверти, петербуржцы после тайм-аута допустили технический брак при выносе мяча из аута (Андрей Зубков заступил в аут), и Винс Хантер, который в ту пору играл в камуфляжно-зелёных униксовских цветах, с линии штрафного вывел своих в финал, 80:79.

Занятно, что помимо Хантера (он тогда набрал 11 очков) за УНИКС в том матче играли Андрей Воронцевич (3 очка) и Георгий Жбанов (2 очка) – все трое сейчас выступают за «Зенит». Равно как и Трент Фрейзер – единственный, кто и поныне остался в петербургской команде из ростера-2022/23 (а в тот вечер он отметился 9 очками и 2 перехватами).

Четвёртый по счёту матч №7 состоялся в Единой лиге ВТБ ровно за год до даты, на которую намечен пятый – 22 мая 2024-го. В полуфинале тогда играли УНИКС и «Локо». Благодаря рывку 7:0 наша команда сравняла счёт за 1.27 до финальной сирены, но потом в дело вновь вступил Димитриевич – до конца игры македонец успел набрать 8 очков, принеся Казани победу 92:87.

Из нынешних зенитовцев в том матче сыграли Воронцевич (за УНИКС, 5 очков, 4 передачи, 1 блок-шот) и Уайт (за нас, 5 очков). В составе «Локомотива-Кубань» в тот вечер мы, пожалуй, впервые увидели Патрика Миллера в режиме «плей-оффного монстра» – он набрал 18 очков и сделал 6 подборов. Емченко записал на свой счёт 6 очков, 1 перехват и 1 блок-шот; Мартюк – 5 очков и 4 подбора; Узинский – 4 очка и 1 блок-шот; Кирилл Темиров – 3 очка.

В предыдущих четырёх матчах №7 в истории Единой лиги ВТБ хозяева и гости выигрывали поровну – по два раза.

Команды Топ-4 участвовали в матчах №7 тоже поровну – дважды каждая. УНИКС выиграл обе своих попытки, ЦСКА обе проиграл, у «Локомотива-Кубань» и «Зенита» по 1-1.

В нынешнем составе краснодарской команды есть шесть игроков с опытом матчей №7: Емченко, Квитковских, Мартюк, Миллер, Темиров, Узинский (также есть Кирилл Елатонцев, который оба раза был в заявке, но игровых минут так и не получил, и Карвел Андерсон, который год назад набрал 9 очков, но на этот раз, к сожалению, на паркете точно не появится).

У «Зенита» игроков с опытом матчей №7 аж десятеро. Притом есть как Воронцевич, который в этих матчах не проигрывал, так и Швед с двумя поражениями за два захода. Чья магия окажется сильнее? Наше мнение – дело вообще не в этом; всё надо решать своими силами.

Поддержать «Локомотив-Кубань» в Санкт-Петербург во вторник отправилась значительная часть фан-сектора краснодарского «Баскет-Холла». Также на трибунах КСК «Арена» ожидаются болельщики нашего клуба из Москвы, Ярославля, Новгорода и даже непосредственно из Ленинградской области.

В прямом эфире матч можно будет увидеть на телеканалах «Краснодар», «Матч! Страна» и «Старт», а также на главной странице нашего сайта.

Мы верим, что наша команда 22 мая 2025 года впишет славную страницу в свою историю.

Вперёд, «Локо»! Топим до конца, набираем ход!

Поскольку в этой полуфинальной серии все предыдущие матчи заканчивались победой хозяев площадки, «Локомотив» постарался превратить трибуны КСК «Арена» в домашние, призвав туда как можно больше своих болельщиков – в итоге собрался достаточно солидный сектор, плюс тут и там виднелись люди в красно-зелёных цветах.

Матч начался для «Локо» неудачно: две подряд потери, потом Андрей Мартюк бросал вроде бы наверняка – но мяч покатался-покатался по дужке, да и вылетел прочь. Как постепенно выяснится, промахи из, казалось бы, верных позиций, а также с линии штрафного будут преследовать нашу команду до финальной сирены.

Тем не менее, «Локомотив» активнее включился в обороне, начал заставлять соперника ошибаться – и вот Таджер Макколл забивает в своём фирменном раскидистом прорыве, а вот Владислав Емченко попадает на исходе владения, окончательно нивелируя стартовый 6-очковый рывок «Зенита».

Было заметно, что главная установка Хавьера Паскуаля своим подопечным – как можно быстрее возвращаться в защиту, чтобы «Локо» атаковал на в быстрых переходах, а позиционно. В этой медленной игре мало забивали обе стороны, из наших более-менее уверенно себя чувствовал разве что Кирилл Елатонцев, а завершилась четверть со счётом 14:17 в пользу хозяев.

Елатонцев и Андрей Воронцевич обменялись дальними попаданиями на старте 2-й четверти – и игра резко раскрылась: промахов по-прежнему было много с обеих сторон, но темп вырос, попыток стало больше, так что результативность выросла. На данк Винса Хантера своим броском сверху ответил Елатонцев, а потом успел в защиту – и поставил блок-шот Алексею Шведу. И тут же Антониус Кливленд из-за дуги впервые в матче вывел «Локо» вперёд, 28:27.

Соперники начали поочерёдно обгонять друг друга – до конца четверти лидер сменился 7 раз. Здорово забили Айзейя Уэйли и Емченко, удалось спровоцировать несколько потерю у лидера петербуржцев Дуэйна Бэйкона. Но Кливленд получил третий фол, Макколл получил отмашку по носу и ушёл на скамейку останавливать кровь, а Бэйкон всё же забил дальний под сирену, что позволило «Зениту» уйти лидером и на большой перерыв, 37:38.

В начале 3-й четверти дважды забил Мартюк, но на этом наша командная игра в атаке забуксовала – да и в защите тоже: Трент Фрейзер открылся под трёхочковый и был точен, Хантер набрал 2+1 в одной атаке, Бэйкон добавил 2 в следующей, а после нашего тайм-аута Фрейзер забросил ещё один трёхочковый – так разница в счёте впервые в этот вечер стала двузначной, 41:52.

В ответной атаке из угла забил Джон Дженкинс – правда, это оказалось двухочковым попаданием. Зато из-за дуги раззабивался Уэйли: два его трёхочковых сделали счёт 50:59. Однако продолжал забивать и Бэйкон, а Кливленд и Уэйли получили по 4-му фолу, но хотя бы баззер в этой четверти оказался на нашем счету – Патрик Миллер под сирену установил на табло 52:63. 

Забил Уэйли и в дебюте заключительной десятиминутки – однако почти тут же получил необязательный фол, из-за которого форварду пришлось покинуть паркет. Частые нарушения с обеих сторон замедлили темп игры, и «Локомотив» начал потихоньку сокращать отставание. Кливленд забил 2+1, сделав счёт 57:64. Бэйкон, правда, положил в ответ дальний бросок, но Миллер и Макколл плюс успешная отработка в защите сократили разницу до «–5».

Вот только Фрейзер и Швед быстро забили два куражных трёхочковых – и на этом у нашей команды как-то резко закончились и силы, и концентрация. Последним всплеском стали точные штрафные Мартюка, после которых счёт стал 71:81 за 2.30 до сирены. А потом наши игроки принялись спешить в легко читаемые изоляции, раз за разом попадая под блок-шоты Хантера (тот в итоге собрал их аж 6 штук), и исход матча, увы, перестал вызывать сомнения.

Теперь наша команда отправляется в Казань, где 26 и 28 мая пройдут два первых матча серии за бронзовые медали. Эта серия пройдёт до трёх побед, так что билеты мы пока будем продавать только на одну домашнюю игру – 31 мая в 14:00. Если за три первых матча победитель в этой серии не определится, то игра №4 тоже пройдёт в Краснодаре – 2 июня. Также возможна игра №5 – 5 июня в Казани.

Что ж, поборемся за медали!