Пожалуй, решающий матч серии «Локо» vs УНИКС еще до своего начала вошел в историю Единой лиги ВТБ. И хоть на протяжении всего полуфинала команды показывали равную «игру от ножа», дальше выйти могла только одна. Как и ожидалось, еще с самых первых минут соперники набрали высокий темп и на всех парах понеслись к финалу. Открыл счет Морис Ндур, после чего Патрик Миллер, отмечающий сегодня свой 32-й день рождения, реактивным проходом добавил краснодарцам еще пару очков.
Спустя пару минут именинник успешно атаковал со средней дистанции, но на своей половине площадки красно-зеленые позволяли хозяевам слишком много – в итоге при счете 6:14 Александеру Секуличу пришлось уводить подопечных на тайм-аут. Минутная пауза пошла гостям на пользу: все тот же Миллер попал издали, после чего Карвел Андерсон напомнил, кто лучший снайпер лиги – 12:14! В этот момент Михаилу Беленицкому, из рук которого ДеВон Акун-Перселл перехватил мяч, выписали уже 3-й фол – и это спустя всего 5 минут матча. Дальше Карвел снова «запалил» из-за дуги – точно!
Такой скоростной и отменно организованный рывок южан явно разозлил казанцев, и противостояние стало похоже на перестрелку «трешками»: Ненад Димитриевич дважды обозначился на дуге и снова вывел УНИКС вперед (15:20). Но нарушил правила вышедший на паркет Джален Рэйнольдс, и Патрик Миллер реализовал оба штрафных. Следом еще Андрей Мартюк спас улетающий в аут мяч и отдал его на Дмитрия Узинского – тот сократил отставание до минимума. Дальше Рэйнольдс сфолил уже во второй раз за минуту, и пробивать штрафные встал Мартюк – 20:20. А завершилась четверть успешными действиями ДеВона Акун-Перселла: благодаря его проходу и метким броскам с линии штрафа «Локо» ушел на короткий перерыв лидером, 24:23.
Второй отрезок стартовал с дальнего попадания Владислава Емченко. Спустя полминуты Мартюк добавил сверху, а в следующем владении краснодарцев отличился ворвавшийся в игру Кирилл Темиров, атаковав кольцо соперника из угла – «трешечка сидит», 32:27! Однако очень быстро хозяева сравняли позиции, и бросок Джейлена Барфорда с дальней дистанции вывел на табло 39:39. Да, процент дальних попаданий у обеих команд сегодня был на высоте: к 20-й минуте встречи на счету и «Локо», и УНИКСа значилось по 6 попаданий из 13 попыток. И все же на большой перерыв «железнодорожники» уходили в роли догоняющих, 46:49.
И как бы ни старались красно-зеленые отыграться в третьей десятиминутке, казанцы все время оставались на шаг впереди. Несколько раз хозяева увеличивали перевес до 8 очков, но южане моментально сокращали дистанцию – так, после «трешек» Акун-Перселла на табло горели 64:67. И снова команда из Казани нарастила преимущество: «плюс 9» – самая крупная разница в счете за матч (64:73). И снова «Локо» подобрался ближе… На таких нервах и начался заключительный отрезок.
С каждой атакой эмоции вспыхивали с новой силой – разве мог такой важный матч обойтись без «валидола» в концовке?.. Вот Емченко снова добавил на счет команды 3 очка, Барфорд в скоростном отрыве забросил с фолом, Окаро Уайт в нужный момент попал из-за дуги, Миллер помог на добивании, а ДеВон Акун-Перселл уверенно сравнял счет – 83:83 всего за полторы минуты до финальной сирены. Краснодарцы были максимально близки к тому, чтобы перевернуть ход встречи, но у Димитриевича, пробившего в этом матче отметку в 30 очков, были свои планы… Именно он установил окончательный счет этого противостояния – увы, не в пользу «Локо». Наши игроки боролись до последнего, но в равной битве казанцы оказались сильнее – 87:92.
Следующая игра – уже 25 мая в Санкт-Петербурге. Сыграем в первой игре «бронзовой» серии против «Зенита».