Команды начали матч без малейшей жалости к тем, ко по тем или иным причинам опоздал к стартовому вбрасыванию: уже на 3-й минуте «Локо» повёл 11:6, и за это время Антон Квитковских и Андрей Мартюк успели отметиться зрелищными данками, а Всеволод Ищенко ‒ хладнокровной трёшкой.
«Пари НН» перестал выдерживать такой темп и понемногу начал отставать. Едва секундомер перевалил за экватор 1-й четверти, как Патрик Миллер в быстром отрыве установил на табло цифры 19:10. Стараниями Обри Доукинса и Неманьи Джуришича хозяева немного подтянулись в счёте, но два подряд блок-шота Кирилла Елатонцева конвертировались в очки, набранные Антониусом Кливлендом и Михаилом Ведищевым. А окончательный счёт в старовом игровом отрезке невероятным попаданием (это уже похоже на традицию!) установил Владислав Емченко ‒ 26:19 в пользу «Локо».
Во второй четверти, невзирая на зрелищный проход в исполнении Кливленда и трёшку от Кирилла Темирова, «Пари НН» удалось выровнять игру. Вовремя попали издали суперветераны Евгений Бабурин и Дмитрий Хвостов, которые проводили в одной команде уже 299-й матч (немалую часть из которых, в сезонах-2016/17 и 2017/18, они сыграли за «Локо»). Но при счёте 36:31 в пользу гостей схлопотала технический фол скамейка «Нижнего» ‒ и Би Джей Джонсон с Ищенко вернули дистанцию в счёте к 8 очкам.
Скорости, на которых действовали баскетболисты краснодарского клуба, вынуждали хозяев очень много фолить: к большому перерыву игроки «Локо» получили возможность бросить 25 штрафных ‒ столько же, сколько у команды в среднем за матч в этом сезоне. Тем не менее, к большому перерыву нижегородцам удалось подобраться достаточно близко, 44:40 в пользу красно-зелёных.
После возобновления игры Миллер, Мартюк и Ищенко помогли «Локомотиву» сделать стремительный рывок 6:2. Но теперь уже краснодарские игроки начали много фолить, и 50:42 вскоре превратились в 50:46.
Очень вовремя поймал снайперский кураж Джонсон, который набрал 6 очков в двух атаках. Но в третьей арбитры усмотрели в действиях Би Джея флоппинг и выписали форварду «Локо» технический фол, который для него оказался четвёртым, так что тренеры гостей решили поберечь своего самого результативного в этот вечер игрока и заменили его от греха подальше. Вышел Кливленд ‒ и набрал 4 очка подряд, наконец-то сделав преимущество в счёте двузначным, 60:49!
«Энд уан» от Мартюка, ещё 2 очка от Кливленда, попадание Елатонцева из-под кольца ‒ и вот уже 68:51. Но «Пари НН» продемонстрировал характер: дальние попадания от Бабурина и Александра Чадова сделали сёт 70:60 к последнему перерыву.
Попытки хозяев броситься в погоню на протяжении первой половины 4-й четверти «Локомотив-Кубань» пресекал весьма чётко. Дмитрий Узинский забил из-за дуги, Миллер – в плотной борьбе под щитом, Мартюк и Кливленд – со средней дистанции. А когда Всеволод Ищенко за две с половиной минуты до сирены забросил 2+1 и сделал счёт 87:70, в этом матче остались разве что такие вопросы, как «удастся ли красно-зелёным добраться до 100 очков». Не получилось – но едва ли это расстроило и самих игроков, и краснодарских болельщиков (которые, к слову, были и на трибунах КРК «Нагорный»).
Эта победа стала для«Локо» девятой подряд – новый клубный рекорд (напомним, что предыдущее достижение составляло 3 победы на старте сезона).
Следующий матч «Локомотив-Кубань» сыграет в воскресенье. И это будет, пожалуй, самая сложная игра с начала чемпионата ‒ на выезде против ЦСКА. Начало матча в 13:00.