В заявке «Локомотива» не оказалось Кирилла Темирова, для которого столкновение с игроками «Астаны» в прошлом матче оказалось слишком болезненным. У УНИКСа по сравнению с нашим прошлым с ними матчем вернулись в состав Тони Тэйлор и Джален Рейнольдс.
Патрик Миллер открыл счёт уже на 11-й секунде матча, но УНИКС, который на тот момент ещё не утратил теоретических шансов на победу в регулярном чемпионате, в ответ набрал 7 очков подряд, 5 из которых записал в свою бомбардирскую книжечку Андрей Лопатин. Владислав Емченко попытался не дать сопернику убежать далеко, но казанцы на старте матча попросту доминировали на подборах – Исмаэль Бако, Рейнольдс и уже упомянутый Лопатин раз за разом выигрывали отскок на нашем щите, что позволило УНИКСу в какой-то момент повести 19:10. Но забросил два штрафных Данил Шеянов, смело ломанулся в проход Антониус Кливленд, Джон Дженкинс забросил трёхочковый молниеносным релизом – и разница в счёте сократилась до 4 очков. А в самой последней атаке десятиминутки Таджер Макколл забил сложный мяч – 21:23.
Рейнольдс уже на первых секундах 2-й четверти добил мяч в корзину после собственного промаха, но в ответ из-за дуги попал Андрей Мартюк, а вскоре Емченко забил 2+1 и вывел «Локо» вперёд. Один на один хозяева защищались очень резво и самоотверженно, так что никак не могли отличиться ни самый результативный игрок казанской команды Маркос Найт (16,7 очков в среднем за матч), ни хорошо знакомый нам ДеВон Акун-Пёрселл. А Тэйлор настолько не попал в игру, что тренеры гостей усадили его в дальний конец скамейки.
Однако Бако, Рейнольдс и примкнувший к ним Луи Лабери очки набирали бодро (особенно Лабери, забивший трёхочковые в двух атаках подряд). Держаться в близкой досягаемости «Локомотиву» помогала результативная игра Мартюка, акробатические попадания Макколла и две трёшки на 19-й минуте – отличились сначала Миллер, потом, вместе с сиреной, Кливленд – 42:43!
Едва игра возобновилась, как усилиями Емченко, Миллера и Мартюка «Локо» совершил рывок 8:0. В ответ наконец-то смогли набрать свои первые сегодня очки Акун-Пёрселл и Найт, но на это точным трёхочковым ответил Айзейя Уэйли, 58:49. В борьбе под щитами Уэйли тоже заиграл очень полезно, и краснодарская команда принялась успешно пресекать все попытки УНИКСа отыграться. Дмитрий Узинский замкнул навес Михаила Ведищева, Миллер начал стабильно набирать очки в своих фирменных проходах под кольцо – 71:61 к последнему перерыву.
Рейнольдс, Бако и Акун-Пёрселл не сдавались: первый из перечисленных завершил подряд несколько атак УНИКса на старте 4-й четверти; второй раздавал оппонентам блок-шот за блок-шотом; у третьего полетели в цель трёхочковые. Уже на 34-й минуте двузначное преимущество «Локо» превратилось в 75:73. И тут Мартюк снова забросил из-за дуги, Рейнольдс нарушил правило трёх секунд, Уэйли хладнокровно набрал 2+1, у Акун-Пёрселла зафиксировали пробежку, а Кливленд набрал ещё 3 – 85:76.
Велимир Перасович берёт тайм-аут, но оборачивается это промахом Лопатина и данком Кливленда. УНИКСу ещё раз удаётся превратить двузначное отставание в однозначное – 89:80, но в последующем обмене тактическими штрафными игроки краснодарского клуба бросают безупречно. А подытоживает всё блок-шот Уэйли Найту и 2 очка Макколла в контратаке.
«Локомотив-Кубань» одерживает 31-ю победу в регулярном сезоне (так много раньше никогда не было; правда, и по 44 игры в регулярке тоже не было). В матчах с командами, которые выше нас в турнирной таблице, наш баланс побед и поражений утвердился в плюсе – 7-5.
А мы благодарим каждого из 4410 зрителей, которые были на этом матче! Ваша поддержка стала одним из ключевых факторов, который позволил «Локо» переломить ход игры. Надеемся, вам понравилось.
В четверг, 10 апреля, нас ждёт домашний матч против МБА-МАИ, отчаянно борющихся за то, чтобы обыграть «Енисей» и получить над красноярцами преимущество в плей-ин. Ждём вас в «Баскет-Холле»!