Матч вызвал большой зрительский ажиотаж – как-никак, встречались команды, занимающие 2-е и 3-е места. У входа на арену образовалась очередь, и к началу матча успели далеко не все, кто приехал в московский «Баскет-Холл».
А посмотреть на первых минутах было на что: соперники сразу взяли высокий темп, и в быстром обмене атаками поначалу успешнее были хозяева – в какой-то момент они повели 11:4. Тут, наконец, защита «Локомотива» заработала поинтенсивнее, разница начала таять, и на 6-й минуте только что вышедший на паркет Винс Хантер сравнял счёт, забив 2+1 – 13:13. А в следующей атаке Патрик Миллер вывел краснодарскую команду вперёд броском со средней дистанции. Москвичи ответили рывком 8:2, но Макар Коновалов и Ройс Хэмм вернули лидерство нам, 23:21. И всё же на первый перерыв с минимальным преимуществом ушла МБА-МАИ – это Данил Певнев навешивал алей-уп на Андрея Зубкова, но попал в кольцо сам.
На старте 2-й четверти хозяева вновь начали атаковать без промаха, к 12-й минуте поведя 31:23. Взятый Антоном Юдиным тайм-аут стал давать результат сразу же: растолкал двоих соперников под кольцом Илья Попов, сделал перехват и забил сам Иван Самойленко, Коновалов выдал отличный пас Миллеру – всего за минуту преимущество МБА-МАИ сократилось до 2 очков, и настал черёд Василия Карасёва брать тайм-аут. В следующие три минуты забить не получалось ни у одной и сторон, пока Коновалов, наконец, не сравнял, 31:31.
Миллер вскоре довёл преимущество «Локо» до «+3», однако следующие 6 очков подряд набрал Павел Савков. Данил Шеянов 2 отыграл, но Савков тут же забросил ещё один трёхочковый – 36:40 и второй тайм-аут Юдина. Постепенно МБА-МАИ оторвалась на 7 очков, но до большого перерыва краснодарская команда вновь подобралась на расстояние одного точного броска – 41:43 после 2+1 в исполнении Кирилла Темирова.
Тем временем на трибунах московского «Баскет-Холла» собралось несколько десятков болельщиков «Локомотива-Кубань».
Игра возобновилась, и у краснодарской команды, наконец, снова начали попадать в цель трёхочковые броски: отличился – кто бы вы думали? – Хантер, 46:47. А вскоре подключилась и защита: сначала Самойленко сделал перехват и умчался забивать на беззащитное кольцо, через 30 секунд то же самое – притом с данком – исполнил Миллер.
Именно Миллер в эти минуты вёл «Локо» за собой, раз за разом собирая на себе фолы (к 27-й минуте набралось уже 9). Москвичи усилиями Зубкова, который тоже несколько раз подряд вставал на линию штрафного броска, сравняли, 57:57, но по трёхочковому забили Хэмм и Кэшюс Робертсон. Максим Барашков 3 очка отыграл, тем не менее, четверть краснодарская команда выиграла – 64:62 перед последним перерывом.
После несколько суетливого начала 4-й четверти Барашков сравнял, но Самойленко тут же забил из-за угла, 67:64. Далее продолжил набирать очки Миллер – сначала по одному, поскольку на нём постоянно фолили, потом по 2. После перехвата Антона Квитковских и попадания Хантера счёт стал 77:70 в пользу «Локо» на экваторе десятиминутки.
А тут ещё и Самойленко отметился очередным комбо «перехват плюс 2 очка». Но МБА-МАИ сдаваться не собиралась: Зубков набрал 2+1, Барашков отыграл ещё 2 очка в быстрой контратаке, и Вячеслав Зайцев за 2 минуты до сирены сделал разницу в счёте шаткой – 82:79. Так команды впервые в своей истории своего соперничества вошли в клатч (ранее все матчи неизменно заканчивались с разрывом не менее 8 очков).
Хантер взял подбор в атаке и забил. Тут же Хэмм отвесил мощный блок Певневу, и Миллер перешагнул отметку в 30 очков за матч. Но забил Зубков, трёхочковая попытка «Локо» не достигла цели, и Певнев вновь приблизил хозяев на дистанцию одного владения – 86:83 при 32 секундах на счётчике оставшегося времени.
После тайм-аута Миллер нашёл возможность набрать ещё 2 очка. Зайцев тут же в прорыве эти 2 очка отыграл. Играть 5 секунд – мяч получает Хантер, на нём фолят, но наш центровой мажет обе попытки с линии. Подбор берёт Барашков – но неудачно, мяч от его ноги улетает в аут. И в оставшееся время «Локомотиву» удаётся удержать победу.
Стоит, впрочем, отметить, что итоговой разницы в «минус 3» МБА-МАИ хватило для того, чтобы по дополнительным показателям остаться выше «Локо» в турнирной таблице (мы бы обогнали их, выиграй в 4 очка и больше).
Как бы то ни было, команда на победной волне едет в Пермь, где 15 октября проведёт свой первый матч внутрисезонного Winline Basket Cup. Начало – в 17:30 по московскому времени.