Уже самый первый эпизод матча показал, насколько «Локомотив» заряжен на борьбу: Винс Хантер отобрал мяч у лидера УНИКСа Маркуса Бингэма, с дриблингом прошёл всю площадку, получил фол от того же Бингэма и реализовал 1+1 с линии. После 2+1 от Патрика Миллера стало 5:0, но казанцы включились и не только сравняли, но и вышли вперёд, 5:7. Кирилл Темиров тут же восстановил равновесие на табло, Миллер отметился перехватом, а Ройс Хэмм – блок-шотом Джалену Рейнольдсу, но в атаке у «Локо» дела шли не ахти как, так что УНИКС в какой-то момент повёл 16:7.
Но краснодарцы в эти минуты играли не хуже, что и стало вскоре сказываться на счёте: Миллер сделал перехват и сам конвертировал его в 2 очка, Кэшюс Робертсон забил сначала два штрафных, а потом трёхочковый, здорово отработал под кольцом соперника Данил Шеянов. Итог 1-й четверти – 18:22 в пользу УНИКСа.
Два очка от Хантера и 3 от Ивана Самойленко на старте следующего периода позволили «Локомотиву» подобраться на расстояние одной атаки, 23:26. А Самойленко тут же ещё и здорово отзащищался, после чего набрал ещё 2 очка. Однако к экватору четверти УНИКС снова немного убежал, 27:32. После тайм-аута Антона Юдина на протяжении двух минут не забивал никто, пока это не удалось Кириллу Темирову. Далеко не самую результативную десятиминутку подытожили два трёхочковых в исполнении Пэриса Ли – 29:38 в пользу хозяев.
После смены сторон продолжилась плотная оборонительная игра. При этом «Локо» начал лучше реализовывать свои моменты: забили Хантер, Миллер, и к 24-й минуте подобрался на дистанцию в 4 очка, 34:38, после чего темп внезапно вырос, и Хантер и Антон Квитковских сравняли. Только в середине 26-й минуты УНИКС смог набрать свои первые очки в 3-й четверти. Началась частая смена лидера, и после пятой по счёту на этом отрезке «Локо» ушёл на последний перерыв лидером – 50:49, это Хантер здорово отработал в краске соперника. Эту десятиминутку команда точно может занести себе в актив.
В начале 4-й четверти «Локо» дважды отрывался на 3 очка благодаря сначала Робертсону, потом Шеянову. Но вдруг стало тревожно: Миллер после столкновения со своим же игроком захромал и с трудом ушёл к клубным медикам. Как бы то ни было, Квитковских попал из-за дуги, сделав счёт 57:53, однако после этого атака «Локо» забуксовала, так что УНИКС сначала вышел вперёд, а потом Андрей Лопатин на коротком отрезке дважды подряд забил из-за дуги – и вот вам 57:64.
Хантер после тайм-аута 2 очка отыграл, но Дмитрий Кулагин восстановил 7-очквую разницу. Рейнольдс получил технический фол, Миллер реализовал штрафной, 60:66 за 1.53 до сирены. И тут, к сожалению, наша команда допустила потери в двух атаках подряд. Отыграть двузначное отставание по такой игре было сложно, и этого не случилось – 63:74.
«Локо» смог остановить казавшегося неудержимым Бингэма – тот набрал всего-то 9+4. Вот только своей реализации немного не хватило. Что ж, время исправиться есть.
Теперь «Локомотиву-Кубань» предстоит домашний матч против «Самары» 25 октяюря, после чего команда снова отправится на тройной выезд – «Автодор», ЦСКА, «Мега» (это будет матч Winline Basket Cup).