На первых секундах Антон Квитковских здорово обыграл Луиджи Суиго и открыл счёт, а потом ещё добавил попадание из-за дуги – 5:2 в пользу «Локо». Начался стремительный обмен атаками, в котором «Мега» была безупречна и уже к 5-й минуте повела 18:11 при 100-процентном попадании – что с игры, что с линии штрафного.
После тайм-аута, срочно взятого Антоном Юдиным, краснодарская команда начала успешно останавливать хотя бы некоторые атаки соперника, но всё равно отметка в 30 пропущенных очков была пробита уже на 7-й минуте. Несколько непростых попаданий Патрика Миллера немного приободрили команду. Здорово забили Данил Шеянов, Всеволод Ищенко, наконец-то вернулся на паркет Кирилл Елатонцев – пусть пока и не отметился результативными действиями. Под сирену Квитковских был близок к тому, чтобы забить со своей половины площадки – но мимо, и «Локо» ушёл на первый перерыв при «–13» и с рекордным за сезон количеством очков пропущенных за 10 минут – 24:37.
Казалось, «Мега» по такой игре легко выйдет за 50 набранных очков ещё в первой половине, но первым это сделал «Локомотив». Постоянные смены краснодарских игроков в защите стали приносить результат с самого начала 2-й четверти. Полторы минуты не забивал никто, потом Винс Хантер забросил два штрафных, тут же Квитковских помешал дриблингу Саво Дрезгича, мяч подхватил Миллер и удрал на беззащитное кольцо – тайм-аут «Меги».
Но на настрой «Локо» пауза в игре никак не повлияла: Хантер успешно отоборонялся против Суиго, Миллер набрал 2+1, тут же снова отличился Хантер – блок-шот Боголюбу Марковичу, через несколько секунд Миллер выиграл подбор в атаке и забил из-под кольца. А Кэшюс Робертсон сделал перехват и довёл разницу до «–2». Только тут «Мега», наконец, набрала свои первые очки в этой четверти, остановив рывок «Локомотива» 11:0. И уже совсем скоро Темиров вывел нашу команду вперёд – сначала завершив быструю контратаку с участием Робертсона и Хантера, потом броском из-за дуги, 40:39.
Суиго вернул лидерство «Меге», Елатонцев забрал его обратно, но тут же забил и Маркович. Робертсон с периметра и Миллер с линии штрафного сделали разницу в счёте понадёжнее – 47:43. Правда, стараниями Асима Джуловича к концу четверти дело всё равно свелось к одному владению, 51:49 в нашу пользу. Тем не менее, пропустить за первые 10 минут 37 очков, а за вторые всего 12 – вот это преображение!
После 4 подряд очков Квитковских на старте 3-й десятиминутке тренер «Меги» Вуле Авдалович взял тайм-аут. Но стоило сопернику отыграть 4 очка, как Хантер вколотил постер через превосходящего его в росте на добрых полфута Суиго. Вскоре в контатаке сверху забил и Робертсон. Суиго 2 очка отыграл, но тут белградцы оставили неприкрытого Ищенко под своим кольцом, 65:57. Дрезгич в двух атаках подряд забил по трёхочковому, а Лазар Гачич штрафными бросками сравнял. Однако концовка четверти осталась за нами: Миллер и Робертсон сделали счёт 71:65.
На старте 4-й четверти Хантер снова показал своё превосходство в краске, набрав 2 очка, но Джулович и Маркович достаточно быстро отыграли почти всё – 73:71. Два эпизода успешной обороны позволили нам снова отдалиться на «+6»: Хантер нашёл возможность классно скинуть на Квитковских, потом Миллер попал метров с пяти. Дрезгич забил трёхочковый, но то же самое сделал и Иван Самойленко. А стоило «Меге» отыграть 3 со штрафных, как попал из-за дуги Миллер, 83:77 за 3 минуты до конца четверти.
И тут на Дрезгича снова снизошло вдохновение: 2 очка, 3, ещё 3 – и равенство на табло, 85:85. Самойленко вывели на открытый дальний бросок – мимо. Но Миллер вынудил Дрезгича ошибиться на ведении, после чего Хантер завершил атаку «Локо», словно заправский разыгрывающий – обратным лэй-апом. Дрезгич с линии штрафных сравнял, 87:87 за 27 секунд до сирены. Джулович не дал Хантеру бросить, но и Дрезгичу «Локо» тоже не дал – овертайм!
Под хорошо слышное скандирование болельщиков «Локо» (их основную часть составляли сотрудники научно-исследовательского института ОАО «РЖД» в области автоматизации и связи в Белграде, но были и другие) мы словно вернулись в 1-ю четверть с её быстрым обменом результативными атаками. Сначала забил Урбан Крофлич – и сразу из-за дуги. Квитковских добил мяч после неточной трёхи Миллера, но Суиго сразу же отправил в кольцо свой дальний бросок. Очень вовремя попал с периметра Робертсон, 92:93. «Локо» вроде отбился, но Джулович нашёл возможность набрать 2+1. Миллер в ответ забил два штрафных, соперник наконец-то начал промахиваться, и Ищенко в отрыве сравнял, 96:96.
После ещё одного промаха «Меги» подбор выиграл Миллер, решил забить сам, но это дало возможность сопернику убежать в контратаку «три на одного», в результате чего не только Темиров выбыл с 5-м фолом, но и Джулович снова набрал 2+1. Квитковских лэй-апом быстро свёл отставание к минимуму, 98:99 и играть чуть больше минуты.
Дрезгич начал разыгрывать долгое владение, заработал фол, забил оба штрафных – тайм-аут «Локомотива». Какую комбинацию задумал тренер, мы не узнали, потому что на Миллере быстро сфолили, и тот дважды был точен с линии, 100:101. Ту же нарушили правила на Дрезгиче, а тот возьми да и промахнись в обеих попытках, вот это шанс!
Однако решающая атака получилась у «Локо» сумбурной. Всё, чего удалось добиться – это ввод из-за лицевой после спорного мяча. Вот только на владение при этом оставалось всего 0,5 секунды. И Робертсон успел за это время забросить мяч в корзину… Но нет, сказали судьи после долгого-предолгого видеопросмотра – не успел: не хватило какой-то микроскопической доли секунды, чтобы мяч успел оторваться от руки нашего игрока, прежде, чем на счётчике владения загорелись нули.
За оставшиеся 2 секунды мы успели сфолить на Дрезгиче, тот набрал ещё 2 очка, а Робертсон даже успел после этого бросить со своей половины площадки – но уйти на второй овертайм сегодня было не судьба, 100:103.
Теперь «Локомотив-Кубань» возвращается в Краснодар, где проведёт три подряд домашних матча. 9 ноября – с «Зенитом», 12-го – с «ПАРМОЙ», 15-го – с МБА-МАИ. Увидимся в «Баскет-Холле»!