По доброй традиции, «Локо» к матчам плей-офф учинил ребрендинг: в чёрно-багряно-золотые цвета перекрасилась не только домашняя форма, но и оформление арены. Ещё одной премьерой вечера стала песня «Хэй, Локомотив», которую перед матчем исполнили Лолита Суворова и D. Steff вместе с народным казачьим хором «Елизаветинцы».
Винс Хантер открыл счёт. Брендан Адамс в ответ забил из-за дуги, но и краснодарские игроки показали, что готовы попадать издали – Майк Мур и Кирилл Темиров сделали счёт 8:5. Хантер в эти минуты здорово наводил шороху в краске соперника, стабильно забивая с сопротивлением. После 2+1 Патрика Миллера разница в счёте достигла 10 очков – 19:9. Промах Б. Адамса, трёхочковый Мура – и Евгению Пашутину приходится брать тайм-аут уже на 6-й минуте.
Если пауза и помогла пермякам, то разве что в защите – а у своего кольца «Локо» некоторое время не позволял сопернику вообще ничего, и только Льву Свинину удалось до первого перерыва забить хоть что-то (правда, это оказался трёхочковый). Хорошо вошёл в игру вернувшийся в Краснодар из саратовской аренды Даниил Коско – 2 перехвата за 2 минуты. Хозяева выиграли 1-ю четверть уверенно – 28:12.
Во 2-й десятиминутке пошла заметно более жёсткая игра: «БЕТСИТИ ПАРМА» исчерпала лимит фолов уже на 13-й минуте, «Локо» – на 14-й. Александр Захаров подвис на 4 персональных замечаниях, Джейлен Адамс – на трёх. Джеремайя Мартин накрыл на дуге бросок Ивана Егорова, Миллер зрелищным ассистом нашёл открывшегося под кольцом Алена Хаджибеговича – 38:17 и второй тайм-аут Пашутина.
Ещё один блок-шот Мартина дал Миллеру возможность ловко обыграть Террелла Картера и набрать 2 очка. Миллер на этом не успокоился и тут же поймал Картера на фол в нападении. Тащить пермяков на себе взялся Глеб Фирсов: два блок-шота в одной атаке «Локо», 4 точных штрафных – 44:25. Намечавшуюся было засуху броском сверху прервал Хаджибегович, однако за следующие полторы минуты «БЕТСИТИ ПАРМА» набрала 8 очков в трёх атаках, 47:33. В последней атаке первой половины Мартин не забил, но и сопернику не позволил, исполнив перехват под сирену.
Сложное, с сопротивлением попадание Мартина задало тон 3-й четверти – в похожей манере вскоре забили Антон Квитковских и Хантер, однако Б. Адамс и Картер ответили похожими мячами, чуть позже Б. Адамс из-за дуги и Александр Шашков лэй-апом отъели разницы ещё немного, и после данка Картера брать тайм-аут пришлось уже Томиславу Томовичу – 55:46. Ещё некоторое время «БЕТСИТИ ПАРМА» заканчивала попаданиями каждую атаку – до тех пор, пока Квитковских не совершил перехват, конвертировавшийся в штрафные Ищенко, 60:52. Ещё одно касание Квитковских привело к перехвату Хаджибеговича, и Мартин забил в акробатической манере. Гости на этом отрезке фолили мало, но это были 4-е персональные замечания для ключевых игроков, Картера и Дж. Адамса. Хаджибегович забил с отклонением, а Квитковских остановил Картера ценой своего фола – и технического для центрового пермяков, тот не по-спортивному повёл себя после падения. Виктор Сэндерс забил трёхочковый; важно было до конца четверти ответить своим попаданием – и Мартин это сделал, забив из-за дуги на самом исходе владения, 68:60 к последнему перерыву.
Когда игра возобновилась, у «Локомотива» начало вновь получаться убегать в быстрые отрывы и находить дорогу к кольцу сквозь плотное скопление игроков соперника. Из минусов – к набранным очкам это не приводило: пару раз мяч просто издевательски выпрыгивал из корзины. А Фирсов забил раз, другой – и вот от преимущества осталось всего 4 очка. Миллер исполнил перехват, попал со средней дистанции – а Станислав Ильницкий в ответ зарядил трёхочковый с сопротивлением, 70:67 в пользу «Локо». Мур реализовал 1 штрафной из 2, в ответ на что Б. Адамс уложил в цель ещё одну трёшку, и от былых 24 очков преимущества осталось всего одно, 71:70!
На Муре снова сфолили, но на сей раз он забил оба штрафных, после чего сразу же сделал перехват и убежал данчить «один в ноль». Фирсов забил, но забил и Миллер. Тут Фирсов, наконец, промахнулся, а Хантер в следующем эпизоде забрал подбор после своего промаха и набрал-таки 2 очка, 79:72. Свинин точен с периметра, Мартин в ответ забивает из-под кольца, Хантер провоцирует у Фирсова потерю при вводе мяча из-за лицевой, а вслед за потерей – неспортивный фол при попытке помешать броску сверху. Точные штрафные, 2 очка от Ищенко в продолжившемся владении – 85:75 за 4 минуты до сирены.
Снова включился тот «Локо», который мы видели на старте матча: проворная защита не даёт «БЕТСИТИ ПАРМЕ» сделать бросок за 24 секунды – и Хантер неистово вколачивает мяч в корзину, отблагодарив Мура за подбор в нападении. Сэндерс 3 очка отыгрывает, 87:78, однако Хантер отвечает точным броском из-под кольца, Миллер делает очередной перехват, забивает штрафные – и исход матча перестаёт вызывать сомнения.
Счёт в серии до 3 побед стал 1-0 в нашу пользу. Уже 29 апреля соперники сыграют в Краснодаре снова. Начало матча в 20:00.