«Зенит» постарался начать мощно, но при счёте 0:4 Андрей Мартюк замкнул… назовём это аллей-упом от Антона Квитковских, а когда на табло было 2:7, всё тот же Мартюк набрал 2+1. Ещё через какое-то время Патрик Миллер и вовсе сравнял, 9:9. Но тут же Дуэйн Бэйкон забросил сложные 2 и сложные 3, а Трент Фрейзер добавил ещё 3 – 9:17 и срочный тайм-аут от нашего тренерского штаба.
«Локо» смог выровнять ход игры благодаря дальнему попаданию Антониуса Кливленда, штрафным Миллера и 2+1 от Таджера Макколла. После ещё одного броска Кливленда брать тайм-аут пришлось уже Хавьеру Паскуалю. Но «Зенит» всё же выиграл стартовую десятиминутку, 21:22.
Кирилл Елатонцев в начале 2-й четверти вывел «Локо» вперёд, и на какое-то время показалось, что лидер будет сменяться часто. Однако «Зенит» выдал рывок 0:8 (по три от Георгия Жбанова и Фрейзера, 2 от Бэйкона), преимущество впервые в матче стало двузначным, и тайм-аут нашему штабу пришлось брать уже на 14-й минуте.
Миллер 2 отыграл; Андрей Воронцевич забил в ответ издали, но и Кливленд сделал то же самое, а потом повторил – 35:40, и соперник тоже попросил минутный перерыв. До конца четверти разница в счёте не изменилась: Макколл ответил своим соло на соло Фрейзера, обменялись дальними попаданиями Миллер и Алексей Швед, здорово проявил себя в защите Джон Дженкинс, спровоцировав Бэйкона на пробежду, после чего Миллер набрал красивые 2 очка – 43:48 к большому перерыву.
Переломить ход матча после большого перерыва «Локомотиву» не удалось: соперник понемногу отрывался всё дальше. Миллер и Кливленд индивидуальными усилиями пытались что-то сделать – так, в какой-то момент они превратили «–12» в «–7» (57:64). Хороший средний с разворота забил Дженкинс; получили по третьему фолу Фрейзер и Винс Хантер… После попадания Владислава Емченко с 5 метров даже показалось, что эти 61:68 станут хорошим плацдармом для отыгрыша, но под конец четверти «Зенит» увеличил своё лидерство до 61:72.
Заключительный отрезок мы тоже начали с определённой надеждой: Дженкинс отыграл 2 очка – Хантер вернул разницу в 11; Кливленд забил 2, потом 3, но Фрейзер каждый раз находил возможность набрать очки в ответ. Миллер и Дженкинс забивали – вот только «Зенит» стабильно держал дистанцию. И даже когда Фрейзер выбыл с 5-м фолом, у «Локо» не нашлось, кому включиться дополнительно, чтобы помочь Миллеру с Кливлендом и Макколлом. Соперник удержал двузначную разницу до финальной сирены.
Это значит, что в Краснодаре нам надо побеждать во что бы то ни стало. Ждём вас на трибунах «Баскет-Холла» 19 мая.
Вперёд, «Локо»! Верим в команду!