25 сентября в Ессентуках стартовал квалификационный раунд юбилейного ХХ Кубка России. Соперниками «Локо-2» должны были стать «Динамо МГТУ» (Майкоп), «Динамо» (Ставрополь) и «БАРС-РГЭУ» (Ростов-на-Дону). В итоге в Ессентуки прибыли только три команды – ставропольский «Динамо» вынужденно отказался от участия.
Игры отборочного этапа стали для «Локо-2» дебютными в Кубке России. В прошлом сезоне за трофей в чемпионате боролась старшая команда краснодарского резерва «Локомотив-Кубань-ЦОП». Отчасти поэтому наблюдать за соперничеством молодежки и опытных команд, играющих в Суперлиге-2, было особенно интересно.
Уже в первом матче «Локо-2» проявил свой потенциал. На протяжении трех четвертей Майкоп оказывал упорное сопротивление и не позволял нашей команде оторваться в счете. Решающим стал финальный отрезок, за который «Локо-2» набрал 29 очков, а «Динамо-МГТУ» – лишь 9. «Красно-зеленые» неслабо разошлись в концовке и обыграли «Динамо-МГТУ» – 76:57. Два центровых в составе собрали по дабл-даблу: Кирилл Елатонцев из 15 очков и 13 подборов, Ярослав Нягу – из 14 очков и 10 подборов. Защитник Илья Корнелюк принес своей команде еще 14 очков, совершил 4 подбора и 7 результативных передач.
Следующий матч «Локо-2» провели против «Барсов». Ростовская команда уже уступила Майкопу в первой встрече раунда и рассчитывала отыграться за поражение на «красно-зеленых». «Барс-РГЭУ» оказался очень неуступчивым соперником, но по силам «железнодорожникам». Весь матч команды попеременно сменяли друг друга в роли лидера, но результативная игра «Локо-2» в концовке обеспечила Краснодару победу со счетом 68:61 и выход в следующий тур соревнований. Топ-скорером в нашем составе стал Илья Корнелюк – 16 очков, 7 подборов и 5 ассистов. Данила Донсков, выступающий под 13 номером, набрал 13 очков. Ярослав Нягу отметился 13 очками и 8 подборами. Интересно, что самым результативным игроком у соперника стал бывший игрок молодежки «Локо» Артем Кузьмин, принесший «Барсам» 17 очков.
Поздравляем команду с успешным выступлением в Ессентуках и желаем удачи в следующих матчах!