На матч было разрешено реализовать 30 процентов билетов – и все они были проданы заранее! Соскучившиеся по баскетболу болельщики изо всех сил пытались помогать хозяевам – но в первой половине армейцы уверенно контролировали игру.
Перед главным матчем дня в «Баскет-Холле» состоялась дружеская баскетбольная встреча сборных Краснодара и Москвы. Команды состояли из сотрудников обоих клубов, журналистов и спортивных чиновников. В напряженной борьбе чуть сильнее оказались хозяева – победный перехват на последней минуте совершил советник губернатора Краснодарского края Алексей Чернов.
Двукратный чемпион НБА, разыгрывающий «Локомотива-Кубань» Куинн Кук дебютировал в европейском баскетболе спустя 3.40 после начала матча. И почти сразу зашвырнул голевую передачу на Джонатана Мотли через всю площадку в лучших традициях американского футбола. А чуть позже – аккуратным средним броском заработал свои первые очки.
Однако возможностей атаковать издали Куку и другим снайперам «Локо» защита ЦСКА (лучшая по статистике в Единой лиге ВТБ) долгое время не давала. К перерыву в активе железнодорожников значилось всего одно трехочковое попадание – против 8 у гостей.
После возобновления игры картина принципиально не поменялась – оборона ЦСКА выглядела сильнее нападения «Локо». Вроде бы хозяева периодически заставляли вставать зал «на уши» точными трехочковыми в исполнении своих молодых проектов Захара Ведищева и Александра Щербенева – но при этом москвичи уверенно держали двузначную разницу в счете.
Заключительная четверть началась с 4 очков подряд Марюса Григониса – 70:54 в пользу ЦСКА.
Подопечные Евгения Пашутина продолжали сражаться даже при такой выглядевшей безнадежной разнице. Эррик Макколлум серией перехватов разогнал несколько быстрых отрывов хозяев – и за 6,5 минут до матча главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис вынужден был взять тайм-аут: от перевеса его команды осталось 9 очков.
Впрочем, в течение следующей минуты хозяева несколько раз не смогли затолкать мяч в чужое кольцо – и красно-синие вновь оформили двузначную разницу (76:63).