Ковидные ограничения были непреодолимой преградой, настоящей железобетонной стеной между болельщиками и командой. Но как внезапно она появилась, настолько же молниеносно и рухнула, едва ввели послабления на посещение матчей. Растворилась, улетучилась под натиском красно-зеленых фанов, которые в едином порыве заполняли «Баскет-Холл» на матчах плей-офф. А едва появились намеки на то, что будет возобновлен Кубок Дружбы, и болельщики смогут выйти на паркет с игроками в товарищеском турнире, сети клуба стали просто разрываться на части от заявок и запросов на участие в долгожданном празднике. Краснодар – баскетбольная столица Юга. Факт!
Перед началом турнира болельщикам было зачитано обращение президента клуба Андрея Ведищева, которое было встречено аплодисментами.
Надо сказать, что к спортивной части закрытия сезона болельщики готовились основательно. На разминке, под чутким руководством игроков «Локо», выполняли все установки – растяжка, разогрев каждой мышцы… А как иначе, ведь играть предстояло против своих кумиров, тех, кто за сезон влюбил в себя, заставлял переживать и восхищаться. Накал борьбы в полуфинальных матчах показал, что болельщики своим наставникам соответствуют. Как минимум — в желании и самоотдаче. Со скамейки за играми, улыбаясь, наблюдал Бранко Максимович. Пожалуй, впервые в сезоне он был готов одарить восторженными эпитетами игру каждого из участников матча.
Особенные эмоции испытывали и сами игроки «Локо». За плечами воспитанника системы резерва клуба, игрока сборной России Владислава Емченко уже много важных и запоминающихся матчей. Но дебют в Кубке Дружбы обязательно займет особое место.
Несмотря на то, что Кубок Дружбы – мероприятие товарищеского формата, прошло оно в острой, даже бескомпромиссной борьбе. Пусть команды были смешанные – в составах хватало и детей, и представительниц прекрасного пола, одержать победу было важно, а рядом со своими кумирами – вдвойне престижно. В итоге шестикилограммовый трофей над головой подняла команда, усиленная трио Мотли-Щербенев-Ведищев.
В этот день вручались награды не только от клуба. Приз лучшему игроку по мнению болельщиков в сезоне-2021/22 получил Эррик Макколлум. А доверено вручить этот трофей было юному Андрею Панайтову. Он сам днем ранее поднимал над головой приз лучшего защитника «Финала четырех» городских соревнований – «Локостарт».
Общение не закончилось с финальным свистком товарищеских матчей. Долгая, вдумчивая беседа игроков, тренеров и болельщиков прошла в рамках дружеской пресс-конференции. Возможность задать вопрос напрямую, выслушать ответ из первых уст – традиция, которую приветствует и команда, и фанаты. Матерый Иван Паунич дал волю эмоциям и не стал сдерживаться в признании своих чувств кубанской торсиде.
Прощание, пусть только и на время межсезонья, всегда грустное, особенно после эмоций такого праздника.
Подсластить эту пилюлю должен был «красный бархат» от болельщиков «Локо». Великолепное 20-килограммовое произведение краснодарских кулинаров несомненно таким и стало. Общее фото счастливых болельщиков и команды – тому подтверждение.
