Казалось бы, «Реджо-Эмилия» вообще не должна была играть в полуфинале. Посмотрите сами: итальянцы еле-еле, не без чуда, с помощью последней победы над «Баварией» преодолели барьер первого группового этапа и перед заключительным туром Топ-16 тоже висели на волоске от завершения борьбы. Но в этом и кроется опасность — судьба, кажется, благоволит команде Массимилиано Менетти.
Сам Менетти тоже не без истории. В сезоне 2005/06 он был ассистентом главного тренера в этой же команде и боролся за выход в полуфинал. Тогда «Гемофарм» смел скромный итальянский клуб с паркета и не позволил тому разжиться выходом хотя бы в полуфинал. В 2011 году Менетти стал главным тренером, выиграл Еврочеллендж и спустя 12 лет вернулся в Еврокубок, чтобы закончить начатое. И закончил — полуфинал ему уже покорился.
Теперь встаёт главный вопрос: а что дальше? «Реджо-Эмилия» попала на «Локо», который не знает поражений в этом евросезоне. На первый взгляд кажется, что вот здесь-то зарыта собака, а чуть позже будет зарыта «Реджо-Эмилия». Но не все так просто — итальянцы постепенно начинают удивлять. Речь, в первую очередь, о том, что они могут обходиться без Амедео Делла Валле. Восьмой номер «Эмилии» был настоящим киллером на первом групповом этапе и в Топ-16, но неожиданно отошел в тень, когда начались матчи на вылет. «Зенит» сдерживал испытывающего проблемы со спиной Делла Валле на протяжении 11 четвертей — никто в Еврокубке так не сумел. Тем более неожиданно было видеть, что без своего лидера «Эмилия» очень быстро научилась справляться: шаг вперед сделали два Райта — Джулиан и Крис — и Джейлен Рэйнольдс.
«Реджо-Эмилия» сумела сделать то, чего — даже несмотря на преимущество своей площадки — от них никто не ждал. У «Зенита» был опыт и, чего греха таить, более качественные исполнители, уже давно закалявшиеся в Еврокубке и Евролиге. Отсутствие Сергея Карасева в последней игре обещало сложности, но, кажется, дело совсем не в этом. Просто итальянская команда в очередной раз прыгнула выше головы, показав невероятную игру в «транзишне» и при этом довольно плотную оборону. Странно так говорить, конечно, про команду, пропустившую 99 очков, но в режиме «бей-беги», в котором играли оба клуба, это неплохо. Тем более, сами итальянцы повторили рекорд результативности для четвертьфинала Еврокубка: в 2003 году «Валенсия» набрала столько же, а больше не смог никто.
И вот мы подходим к самому интересному — чего нам, собственно, ожидать от «Реджо-Эмилии»? Никто не хочет наступить на зенитовские грабли.
Ожидать, в первую очередь, быстрой игры. «Локо», играющий от обороны и всегда замедляющий темп оппонента, столкнется с командой, которая живет скоростью и только скоростью. Даже Райт и Рэйнольдс, даром что центровые, очень подвижны и в быстрые отрывы бегут будь здоров. В трехсекундной зоне очень возрастет роль Фрэнка Элегара и Владимира Ивлева — наших собственных подвижных «больших», на которых выпадет большая нагрузка по сдерживанию этих двоих. Но и задняя линия не останется без работы. Ведь именно от нее зависит, насколько быстро «Эмилия» сможет пользоваться своим излюбленным оружием быстрого нападения.
При этом, конечно, не стоит бояться. Пусть «Реджо-Эмилия» и повторила рекорд по результативности для четвертьфиналов Еврокубка, это все же локальный успех. Не будем забывать, что у итальянцев до этого матча было худшее (!) нападение в турнире, и только 105 очков в кольцо «Зенита» подняли команду Менетти на третью с конца строчку. Просто штука в том, что против такой команды сложно и атаковать — набегавшись в защите, нападение потом дается через силу. Поэтому у «Эмилии» третья по эффективности оборона — сразу после «Локомотива» и «Дарушшафаки».
Но пусть вас не расслабляет кажущаяся простота тактики «просто заставь их играть медленнее». На самом деле, это сложная задача, ведь это не только тактика команды Менетти — это родная стихия для абсолютно каждого игрока «Эмилии». Они играют так не только по заветам тренера — они просто не умеют по-другому. Игроков, подходящих для грамотного позиционного нападения, в составе итальянцев можно сосчитать по пальцам одной руки: Маркоишвили, Рэйнольдс, Делла Валле. Ну и пара ролевиков.
Поэтому не будет сюрпризом, если соперник начнет гнать атаку так, будто за ним бежит злая собака. Нападение «Эмилии» весь сезон живет в режиме цейтнота, и задачей «Локо» будет заставить итальянцев ошибаться в таком режиме. Они это делают не так часто, но и с защитой, хоть сколько-нибудь равной обороне нашего клуба, Менетти в этом сезоне сталкивался дважды — когда играл против «Баварии». В Германии «Эмилия» крупно проиграла. На своем паркете выиграла в матче, который ничего не значил для немцев, а для итальянцев, напротив, был «игрой жизни». Так что не будем вас заранее пугать — с «Реджо-Эмилией» играть можно и нужно.
Более того, по-настоящему грозную силу эта команда представляет только тогда, когда защищает родной паркет. В этом сезоне они отдавали его всего два раза. Но в серии с «Локомотивом» преимущество домашней площадки будет у нашего клуба. Поэтому с нетерпением ждем гостей из Италии уже 20 марта в первом матче полуфинала Еврокубка.