На первую в сезоне пробу сил с соперником из Единой лиги ВТБ «Локо» вышел без Окаро Уайта и Джордана Моргана. В стартовые минуты концентрация краснодарцев выглядела далекой от оптимальной – пара потерь и 0:5. Постепенно Александру Щербенёву удалось оптимизировать нападение красно-зелёных (5 голевых передач за четверть), но в защите их действия продолжали оставаться нестабильными, как радиоактивные изотопы.
Классный отрезок выдал Владислав Емченко – эффектный трёхочковый и пас между ног на Андрея Мартюка. Однако игроки «Уралмаша» продолжали оставаться эффективными в атаке и не желали отдавать лидерство подопечным Юрицы Жужи.
Во второй десятиминутке оборона «Локо» крепчала сибирским морозом – всего 3 пропущенных очка за 3,5 минуты. Но при этом, в соответствии с каким-то законом сохранения баскетбольной энергии – разладилось нападение. На протяжении всего этого же времени краснодарцы не забили вообще ничего…
Вывел команду из затяжного безголевого пике, как и положено лидеру, ДеВон Акун-Пёрселл – отличным забегом через всю площадку с последующим аккуратным укладыванием мяча в цель. Поддержал почин партнера Владислав Близнюк – еще одна эффектная передача-конфетка на Мартюка. Вскоре центровому «Локо» крепко досталось чуть ниже ватерлинии шорт – но он нашел в себе силы и мужество продолжить игру. Еще и Акун-Пёрселл за 4 десятых секунды (!) до большого перерыва умудрился перехватить мяч и заработать на себе неспортивный – «–5» вместо «–7». При всём этом в полотно цельной игры отдельные паззлы удачных действий не складывались. Вроде бы и на подборе представители «Локо» выглядели получше (во многом благодаря усилиями капитана Дмитрия Узинского – 5 отскоков за 12 минут), и штрафные пробивали хорошо (13 из 15) – но перехватить контроль над происходящим на площадке никак не получалось.
После возобновления игры Щербенёв продолжил раздавать, Кирилл Елатонцев – блокировать (3 горшка за четверть!), а Джейлен Барфорд – забивать и ворчать на судей обиженным питбулем. Отставание «Локо» съёживалось сброшенной змеиной кожей, и в середине третьей четверти Узинский уверенным трёхочковым впервые со стартовых минут вывел свою команду вперед – 47:45. Матч перешел в режим «никто не хотел уступать», и всё чаще и чаще включал в себя элементы хоккея и регби. Игроки «Локо» плечами и головами пробовали на прочность led-панели – как лирический герой Макаревича каждый миг этого мира. И, в отличие от этого самого героя – раз за разом выходили в этих противостояниях победителями. Черту под четвертью подвёл точный трёхочковый Захара Ведищева – 61:56 и период, выигранный с разницей в «+10».
По ходу заключительной четверти красно-зелёные в какой-то момент вели «+9». И всё-таки – как и каждый раз для «Локо» в Турции – не обошлось без драматичной концовки. За 78 секунд до завершения четвёртого периода «Уралмаш» счёт сравнял – 73:73.
А чуть позже – ещё и вышел вперед, 75:73. Елатонцев за 4 секунды до конца мог перевести встречу в овертайм, но смазал второй штрафной. Как итог – третье поражение подряд.
Следующий матч у «Локо» – уже завтра. В 20:00 предстоит сыграть с «Эфес Анадолу»– командой, которая выиграла два из трёх последних розыгрышей Евролиги.