Наставник «Локо» Александр Секулич прибыл с воздушного корабля прямо на баскетбольный бал. Едва прилетел в Краснодар – и уже на следующий день стоял на своем рабочем месте впереди скамейки запасных на финале Kuban Cup.
Видно было, что прибытие главного – отличный стимул для игроков. Впрочем, они и в полуфинале, под руководством Юрицы Жужи, демонстрировали достаточное желание выпрыгивать из баскетбольных шорт.
В золотом матче турнира «Локо» с первых же секунд принялся тотально и беспощадно доминировать. 14:4 в пользу хозяев – прежде всего благодаря клыкастому и зубастому началу в исполнении Окаро Уайта, набравшему на стартовом отрезке 9 очков. Затем эстафету подхватил ДеВон Акун-Пёрселл – в начале второй четверти он заработал 9 баллов подряд (в том числе – реализовав трёхочковый с отрицательного угла) и довел перевес до «+19».
Раз уже мы на баскетбольном балу – то танцуют все! Причем танцы эти были – из разряда порханий Мохаммеда Али и очень грустные для соперников. Вгонял сине-оранжевую сферу сверху Владислав Емченко; попадал издали Владислав Близнюк; щеголял роскошными передачами Александр Щербенёв; Кирилл Темиров цеплялся за свои шансы, как альпинист – за кромку пропасти; 211-сантиметровый Андрей Мартюк одновременно и царствовал на подборах, и возглавлял и завершал забеги в быстрых отрывах.
К большому перерыву перевес игроков в красной форе исчислялся чудовищными, но симпатичными (прямо как маскот «Локо» Зубастик) «+32». При этом Джейлен Барфорд и капитан Дмитрий Узинский продолжали держать партнеров в тонусе, громко переживая из-за каждого фола и подбадривая игроков «Локо» после каждого пропущенного (что случалось нечасто) броска.
…Накануне я беседовал с одним из лучших форвардов в истории российского баскетбола и почетным гостем Kuban Cup Никитой Моргуновым. Обсудили и победу на Евробаскете-2007 (ещё раз поздравляю всех любителей баскетбола с годовщиной этой роскошной даты), прогресс молодых игроков «Локо» и, конечно, недавно завершившийся чемпионат мира. И подопечные Секулича (только что с этого самого чемпионата мира вернувшегося – и обыгравшего там крепких австралийцев и итальянцев) в первой половине финальной встрече здорово напоминали… сборную Германии. Те же роскошные атаки на 5-7-й секунде – в том числе после выноса из-за лицевой линии; то же движение мяча в нападении, когда после серии экстрапасов кольцо поражалось без сопротивления. Ну а Акун-Пёрселл исполнял Денниса Шрёдера получше, чем сам MVP Кубка мира – 14 очков и 5 из 6 реализованных бросков с игры всего за 7 минут. Как итог у «Локо» – 60 (!) набранных за первую половину очков.
На вторую половину де-факто осталась всего одна интрига – выйдет ли на паркет 40-летний центровой-ветеран Григорий Шуховцов, который еще 10 лет назад завоёвывал в составе «Локо» Кубок Европы.
За 2:30 до конца матча под овации зала – многие болельщики даже повставали со своих мест! – он появился на площадке. И вскоре отметился шикарным блок-шотом! А затем ещё и подбор забрал – в общем, свой вклад в пахание локоборозды внёс.
«Локо» при помощи своих болельщиков взял первый трофей сезона. А сколько их окажется всего – узнаем весной.
«Локомотив-Кубань» – «Самара» 94:68 (24:12, 36:16, 22:17, 12:23)
«Локомотив-Кубань»: Барфорд (14 очков), Уайт (13), Щербенёв (9+7 передач), Мартюк (7 + 10 подборов + 3 перехвата), Узинский (2) – основной состав; Акун-Пёрселл (18), Квитковских (8), Темиров (7), Елатонцев (7), Емченко (6+4 передачи), Близнюк (3), Шуховцов (0).
«Самара»: Томпсон (12 очков), Ребич (11+4 передачи), Роберсон (8+5 подборов), Гудумак (8), Хокинс (2) – основной состав; Далтон (12+5 подборов), Кулагин (7), Платонов (6+3 перехвата), Зверев (2), Умрихин (0).