«Наша главная задача – выйти на матч с правильным настроем и постараться с первых минут показать свой максимум», говорил перед игрой с «МИНСКОМ» ассистент главного тренера «Локо» Юрица Жужа.
Эту часть тренерской установки краснодарская команда выполнила достаточно чётко: благодаря цепкой обороне и результативным атакам Джоржана Моргана, Окаро Уайта, Владислава Емченко и Александра Щербенёва «Локомотив-Кубань» к 5-й минуте повёл 12:2.
Но потом «МИНСК», видимо, тоже начал выполнять свою установку. Якуб Чебашек, Александар Зечевич и Джарред Огунгбеми-Джексон начали точно палить издали, благодаря чему на первый перерыв хозяева ушли при вполне пристойном счёте 18:24.
Вторая четверть началась с точного трёхочкового Джейлена Барфорда, а свои первые очки на этом отрезке «МИНСК» набрал только в конце третьей минуты. Но вскоре у «Локо» атака разладилась, и в какой-то момент разрыв в счёте сократился до «+3» – 37:34. Но Антон Квитковских со штрафной линии и Андрей Мартюк в проходе всё же свели отдельно взятую четверть вничью – 18:18 и 41:35 по сумме двух.
После перерыва «МИНСК» продолжил подбираться – 41:37, 43:40… Но очень вовремя расчехлили свои дальнобойные орудия ДеВон Акун-Пёрселл с Дмитрием Узинским. И почти сразу же после попадания капитана Емченко отобрал мяч у Григория Мотовилова и отпасовал Акун-Пёрселлу, который не подвёл – 51:40! В этот момент на арене стало слышно сектор болельщиков «Локо» (весьма, к слову, многочисленный).
Вышел Кирилл Темиров и почти сразу же набрал два очка в своём фирменном силовом проходе. Однако Чебашек и Огунбеми-Джексон снова возглавили ответный рывок «МИНСКА». К концу третьей четверти на их счету было 14 и 25 очков, соответственно, и на последний перерыв команды ушли при разрыве «+4» в пользу «Локо» – 63:59.
Четвёртая четверть началась с перестрелки: на два точных штрафных Владислава Микульского моментально ответил попаданием из-под кольца Емченко, в ответной атаке забил со средней Огунгбеми-Джексон – и тут же то же самое сделал Мартюк. Но потом Барфорд плотно прихватил лучшего снайпера хозяев, отнял у него мяч – и Акун-Пёрселл добавил 2 очка к преимуществу «Локо». Ещё через минуту перехват сделал Емченко – и сам же убежал в результативный отрыв. Тренер «МИНСКА» взял тайм-аут – не помогло: Даниил Коско отдал пас в никуда. Точнее, на Акун-Пёрселла, восстановившего двузначный отрыв в счёте – 75:65.
Но «МИНСК» опять нашёл в себе силы вернуться в игру. Разбросался Мотовилов, а Огунгбеми-Джексон и вовсе включил режим Ксавьера Ратэн-Мэйса, забивая отовсюду – 36 очков к 39-й минуте! На табло в этот момент горели очень тревожные для «Локо» 86:84. Но Барфорд очень вовремя накрыл бросок Мотовилова за 36 секунд до конца! И вынудил белорусскую команду быстрее набирать фолы, чтобы втянуть игру в длинную концовку со множеством штрафных бросков и тайм-аутов.
За 14 секунд до конца Барфорд реализовал оба штрафных – 88:84. Едва «МИНСК» развёл мяч, как тут же сфолил Морган. Огунгбеми-Джексон набрал свои 37-е и 38-е очки – 88:86 за 9 секунд до конца. Александр Секулич тут же взял тайм-аут.
Когда игра возобновилась, Щербенёв из-за боковой доставил мяч Акун-Пёрселлу. На том сфолили – и форвард «Локо» был безупречен с линии. 90:86 – и команда гостей не стала мешать Огунгбеми-Джексону бросить почти из логотипа. На этот раз главный бомбардир «МИНСКА» промахнулся. Но даже его попадание не спасло бы хозяев от поражения.
«Локо» выиграл четвёртый матч подряд, и теперь команде предстоит играть в Кубке России – 29 ноября в МТЦ краснодарцы примут «Иркут». А в рамках Единой лиги ВТБ следующая игра намечена на 2 декабря – в Краснодар приедет действующий чемпион, УНИКС.