Стартовое вбрасывание выиграл «Локо» – хорошая примета! И счёт в матче тоже открыла краснодарская команда, пусть и не в первом владении – это ДеВон Акун-Пёрселл, который перед началом игры получил приз MVP ноября из рук министра спорта Краснодарского края Серафима Тимченко, вломился под кольцо и через руки двух соперников забил тяжелейшие 2 очка.
Две следующие атаки УНИКСа блок-шотами остановил Кирилл Елатонцев – сначала он накрыл бросок Ненада Димитриевича с трёхочковой дуги, а полуминутой спустя помешал казанскому гиганту Исмаэлю Бако совершить добивание.
Чуть позже Елатонцев забил два штрафных и тут же сделал третий блок-шот – на сей раз от длиннющих рук Кирилла пострадал Маркос Найт.
Но УНИКС всё же находил возможности забить – Бако добавил в корзину скачущий по дужке мяч, Найт набрал 2+1, а Артём Комолов и вовсе – 3+1. И вот уже 6:9 в пользу УНИКСа в середине стартовой четверти.
Вот вроде Акун-Пёрселл забил издали и сравнял, но Димитриевич в ответ набрал 2 очка с линии штрафных, Джален Рейнольдс вколотил сверху в быстром отрыве, Дмитрий Кулагин был точен из-за дуги – 11:18, и Александр Секулич взял тайм-аут. Закончилась четверть ещё одним трёхочковым Димитриевича – 12:21.
Погоню «Локо» во 2-й четверти попытался разогнать Джейлен Барфорд – ещё одним зрелищным блок-шотом (снова пострадавшей стороной выступил Найт)! И вскоре Барфорд вынудил тренера гостей Велимира Перасовича взять тайм-аут – если бы не микроскопический заступ за дугу, это было бы 3 очка, но и двум очкам трибуны тоже как следует порадовались – 24:29.
Вскоре Димитриевич забил отчаянный, в падении, трёхочковый. Барфорд в ответ героически спас мяч из аута, обрушив рекламный борт. Но УНИКС отбился, после чего ещё один дальний бросок забил Луи Лабери – 24:37 за три минуты до конца четверти.
На большой перерыв «Локо» ушёл, проигрывая 20 очков – 26:46, притом были моменты, когда разрыв в счёте достигал «–22». Бросалась в глаза огромная разница в реализации дальних бросков: УНИКС забил 7 из 17, но «Локо» – всего 1 из 11. Мотивировать команду хозяев в раздевалку направился президент клуба Андрей Ведищев (которому, к слову, в первом перерыве торжественно вручили медаль, посвящённую 100-летию основания российского Министерства спорта). Что он говорил игрокам, доподлинно не известно, но «Локо» в 3-й четверти начал понемногу сокращать отставание. Добил сверху Морган, Захар Ведищев положил средний, расколдовал трёхочковую дугу издали Барфорд – после него точными дальними отметились Акун-Пёрселл, Александр Щербенёв и Захар Ведищев. А за 45 секунд до конца четверти Андрей Мартюк вколотил постер через лабери! И в следующей же атаке Мартюк замкнул аллей-уп от Акун-Пёрселла – 52:62, ещё ничего не проиграно!
УНИКС в начале 4-й четверти набрал несколько очков подряд, но Мартюк продолжил зажигать: накрыл бросок Эрика Грина, забил трёхочковый, поставил ещё один блок-шот – Димитриевичу, начав быструю атак, которая закончилась точным трёхочковым Ведищева. Потом Щербенёв обокрал Димитриевича, выдал мяч на пустое кольцо Барфорду – 60:69.
И тут уже как следует завелись трибуны «Баскет-Холла». Да, УНИКС по-прежнему набирал очки, но невооружённым глазом стало заметно, насколько сложнее это стало даваться гостям. А у игроков «Локо» словно выросли крылья: Емченко вколотил сверху в быстром отрыве, Акун-Пёрселл забил издали, Мартюк добавил сверху – 69:71! А вскоре Барфорд сравнял, компенсировав обидный промах из-под кольца за минуту до этого.
Ещё 3 очка Барфорда, 2 от Акун-Пёрселла, ещё 2 от Барфорда – этот «Локо» было уже не остановить. Отыграв «–22», краснодарская команда добыла очень впечатляющую победу!
Уже завтра «Локомотив-Кубань» отправляется на двухматчевый выезд. по ходу которого сыграет с «ПАРМОЙ» (6 декабря) и МБА (9 декабря). Следующий домашний матч краснодарская команда проведёт 14 декабря. Соперник – сосед по турнирной таблице, «Енисей».