«Локомотив-Кубань» начал матч с рывка 6:0. Правда, слово «рывок» заставляет думать, что все очки были набраны в едином мощном порыве, а на деле же гости подолгу и понемногу вымучивали каждую свою результативную атаку – при этом, к их чести, не давая МБА делать у своего щита вообще ничего. На этом отрезке 4 очка набрал Андрей Мартюк, который в декабре, наконец, начал напоминать того игрока, который год назад завоевал титул «Лучший спортсмен Кубани-2022».
Такими мини-рывками соперники обменивались всю 1-ю четверть: после 8:2 счёт стал 10:9, потом 15:9 – и далее МБА впервые в матче вышла вперёд, 17:19. Но тут главную роль на себя взял ДеВон Акун-Пёрселл: сначала забил один штрафной из двух, зато следом отправил в корзину трёхочковый одновременно с сиреной – 21:19.
Вторая четверть началась с двухминутной засухи. Прервал её Дмитрий Узинский двумя точными штрафными. Потом по 2+1 набрали Джейлен Барфорд и Антон Квитковских, сверкавший новой причёской – 29:21. Ответный рывок МБА красиво остановил Кирилл Елатонцев – сначала красиво обыграл на ногах оппонента в чужой трёхсекундной зоне и забил, а через считанные секунды – накрыл лэй-ап Андрея Лопатина. Тут же Владислав Емченко набрал 4 очка за 29 секунд – и вот уже 37:28.
Чуть позже опять блеснул Елатонцев – отобрал под своим щитом мяч у Евгения Воронова и начал атаку, которую изящным крюком завершил Окаро Уайт – и вот уже «+12», 42:30.
«Локо» явно поймал кураж: Мартюк замкнул зрелищный аллей-уп от Емченко, потом тут же сделал перехват и лишь по случайности не набрал ещё 2 очка после очень красивой контратакующей перепасовки. Гости выиграли четверть со счётом 23:13 и ушли на большой перерыв при счёте 44:32.
После перерыва продолжился вязкий баскетбол, в котором «Локо» набирал очки гораздо чаще. На 24-й минуте после двухочкового попадания Емченко (которое лишь из-за сантиметрового заступа не стало трёхочковым) разница в счёте впервые достигла «+20», 54:34.
На 28-й минуте Александр Щербенёв трёхочковым броском сделал счёт 58:37 – удивительно, но это было лишь второе дальнее попадание гостей в матче. Защищался «Локо» по-гроссмейстерски: по итогам 3-й четверти у краснодарской команды было 6 перехватов (против 0 у МБА), 5 блок-шотов; с игры москвичи забили всего 14 бросков из 49. Это позволило подопечным Александра Секулича весьма комфортно лидировать перед заключительным отрезком игры – 62:44. Гостевой фанатский сектор, представленный пятью верными поклонниками красно-зелёных, в этот момент было прекрасно слышно в московском «Баскет-Холле».
К чести хозяев, МБА включил повышенные обороты и выиграл начало 4-й четверти со счётом 11:4. Но точные трёхочковые Акун-Пёрселла и Уайта (Окаро ещё и очень зрелищно завершил аллей-уп от Барфорда) лишили концовку интриги – 76:60 за две минуты до конца.
«Локомотив-Кубань» одержал 10-ю победу в сезоне и закрепился на 4-й строчке. Следующий матч – дома, против главной сенсации сезона-2023/24 и ближайшего соседа по турнирной таблице – «Енисея».
