На старте матча команду хозяев за собой повёл капитан, Дмитрий Узинский – именно он подобрал мяч, который чуть не ускакал в аут после стартового вбрасывания, и набрал первые 4 очка команды. В своих следующих трёх атаках игроки «Локо» умело ловили на себе фолы в фазе броска: ДеВон Акун-Пёрселл, Окаро Уайт и Андрей Мартюк реализовали по два штрафных каждый – 10:5 к 4-й минуте. А игра хозяев в защите раз за разом вынуждала тренера «Самары» Дражена Анзуловича хвататься за свою бритую голову. После точного дальнего попадания Владислава Емченко и 2 очков отлично отборовшегося за подбор в атаке Мартюка наставник гостей взял тайм-аут.
После того, как Емченко набрал ещё 5 очков подряд, «Самара», наконец, вспомнила о своих турнирных задачах и тоже набрала 5 очков подряд – усилиями Хейдена Далтона (из-за дуги) и Александра Гудумака (с линии штрафных), 20:14. Остаток стартовой четверти прошёл в обмене двухочковыми – 24:18 к первому перерыву. Обращала на себя внимание приятная цифра: игроки «Локо» к этому моменту забили 9 из 9 штрафных – не иначе, как следует работали над этим компонентом.
Шесть очков в баскетболе – преимущество хрупкое, что продемонстрировал Далтон, забивший два трёхочковых за первые 50 секунд 2-й четверти. После точного штрафного Джастина Роберсона «Самара» даже повела в счёте – но ненадолго. Уайт сделал перехват и отпасовал в отрыв Джейлену Барфорду, который зрелищно конвертировал это в 2 очка. И тут же эпизод повторился почти один-в-один, только мяч у соперника на этот раз отнял Акун-Пёрселл, а завершил атаку Уайт. 34:27 – и Анзуловичу снова пришлось брать тайм-аут.
После паузы Михаил Кулагин забил в проходе, и тут настало время Емченко: защитник «Локо» выцарапал подбор на своём щите, сам же завершил ответную атаку, бесстрашно прорвавшись под кольцо, а ещё через 10 секунд удачно поймал Кулагина на фол в нападении. А после того, как Акун-Пёрселл перехватил пас Роберсона и, никем не преследуемый, с оттяжкой вколотил мяч сверху, преимущество хозяев достигло 12 очков – 42:30.
«Самара» не прекращала попыток организовать погоню, но их исправно пресекал точными штрафными Уайт. А когда в конце четверти усилия гостей всё же позволили им сократить отставание до «–7», одновременно с сиреной Акун-Пёрселл забил трёхочковый – 52:42.
После большого перерыва спасать «Самару» ринулся Илья Платонов, набравший 4 очка кряду. Но тут же Емченко нашёл возможность протолкнуть мяч Мартюку под кольцо – и тот, ничтоже сумняшеся, восстановил двузначную разницу в счёте, вколотив мощный данк, 58:48.
Соперники начали обмениваться результативными уколами (в исполнении Акун-Пёрселла и Уайта эти уколы получались весьма зрелищными). Вывел систему из равновесия Джавонтэ Хокинс, набравший 3+1 в одной атаке – 62:56 в пользу «Локо» на 27-й минуте. Некоторое время счёт колебался вокруг отметки «+6», но последнее результативное действие в четверти осталось за Барфордом, который забил метров с 5, развернувшись в воздухе на 180 градусов – 68:60.
Если первая половина этого матча была пиршеством атакующего баскетбола (соперники за две четверти суммарно забили 94 очка), то потом команды принялись защищаться гораздо плотнее и строже. В первые две с половиной минуты 4-й четверти с игры удавалось забивать только Мартюку – к его 4 очкам ещё 1 добавил Барфорд, реализовавший штрафной бросок за технический фол соперника. А потом Барфорд забил издали, Мартюк после перехвата Кирилла Темирова снова влепил данк на радость 4-тысячной аудитории – 78:60, и очередной тайм-аут Анзуловича.
Уайт продолжал собирать на себе фолы и хладнокровно реализовывать штрафные. К середине 4-й четверти на его счету было уже 21 очко. Правда, «Самара» немного приблизилась в счёте – 82:71 за три с половиной минуты до конца. Но тут же Акун-Пёрселл прорвался под кольцо и подарил ценителям бросков сверху ещё один шедевр.
«Самара» ещё пыталась что-то предпринять, но времени оставалось всё меньше, а Кирилл Елатонцев демонстрировал образцовое хладнокровие на линии штрафных. Заключительная минута матча прошла под дружное и радостное скандирование трибун: «Ло-ко! Ло-ко!»
Благодаря этой победе краснодарская команда поднялась на 3-е место в Единой лиге ВТБ, поскольку «Зенит» сегодня в Нижнем Новгороде свой матч проиграл.
Заключительный матч первого раунда регулярного чемпионата лиги «Локомотив-Кубань» проведёт на выезде – 3 февраля, против «Руны». А 7 февраля мы приглашаем всех максимально поддержать команду в «Баскет-Холле» – «Локо» будет играть ответный матч Winline Кубка России против «Уралмаша», в котором нужно не просто победить, а отыграть разницу в 13 очков.