Первый летний день подарил краснодарцам жаришку – и речь не только о погоде. Паркет «Баскет-Холла» от уровня конкуренции в 4-м матче за бронзу полыхал так, что вот-вот – и расплавится. Впрочем, весьма ожидаемо, ведь один из соперников был в шаге от медалей, а второй – от равенства в серии.
И свой боевой настрой обе команды обозначили уже на старте. Дебют встречи остался за хозяевами: «Зенит» выиграл стартовый спорный, но счет открыли краснодарцы: это ДеВон Акун-Перселл, разогнавшись, взлетел над паркетом. Андрей Мартюк нашел на себе фолы и меткими бросками со штрафной добавил на счет «Локо» еще пару очков, а Карвел Андерсон в плотной борьбе отправил мяч прямо в корзину со средней дистанции – 8:5. Но тут же Сергей Карасев, словно на волне прошлого матча, обозначился на дуге – на что тут же Мартюк ответил «трешкой»! Забегая вперед, нужно отметить, что сегодня центровой, вошедший в кураж, был особенно точен издали – настоящий универсальный игрок! А здесь и ДеВон Акун-Перселл «расстрелялся» из-за дуги – и 1000-е очко в Единой лиге ВТБ в кармане! Именно ДеВон увеличил перевес южан до 8 очков (21:13), но гости все же смогли включиться под занавес четверти (21:21), а в начале следующего отрезка и вовсе выйти вперед.
В этот момент за дело взялись Антон Квитковских, набирающий очки и дальними попаданиями, и эффектными проходами, а также неудержимый Андрей Мартюк. Но стоило петербуржцам оторваться (32:39), как сыграла связка Емченко – Мартюк – Карвел: Владислав выдал роскошный пас за головой на Андрея, а тот нашел свободного Андерсона – очередная «трешечка» в корзине соперника! Чуть позже новичок красно-зеленых исполнил свой фирменный бросок на бис, а дальше эстафету трехочковых попаданий подхватил Ема – «Локо» снова впереди (43:42)! Затем гости сфолили в нападении, пытаясь выцепить мяч из рук Кирилла Елатонцева, и лучший молодой игрок лиги укрепил лидерство южан к большому перерыву с линии штрафа – 45:42. К слову, преимущество хозяев могло быть и крупнее: Кирилл Темиров с исходом первой половины бросал чуть ли не от своей дуги, но мяч, коснувшись дужки, отскочил.
Третья четверть проходила в такой же плотной борьбе – а сколько здесь было красочных моментов! Очередная «треха» Мартюка, сверхскоростные проходы Александра Щербенева – а такие пасы, как Саша отдал взлетевшему над паркетом Елатонцеву, называют конфетками! В итоге к заключительной десятиминутке, которая и стала решающей, краснодарцы все еще удерживали лидерство – 62:60. И тут «Зенит», словно копивший силы для финального рывка, подключил дальнюю артиллерию – и вот уже на табло 69:74. За минуту до сирены, усилиями несбавляющего оборотов Андрея Мартюка, «Локомотив-Кубань» оказался на расстоянии одного попадания со средней дистанции (76:78). Увы, несмотря на все усилия красно-зеленых, в этой гонке победила команда из Санкт-Петербурга, 77:88.