Несколько мейнстримно было упоминать очередную встречу Обрадовича и «Альбы», так как Саша за «красно-зеленых» обыгрывал ее в прошлом сезоне. А вот Джамелу Маклину только предстоит это сделать. Для него Берлин не чужой город, там он становился MVP под руководством нынешнего тренера «Локо». Теперь под его началом он попробует обыграть немцев.
Главный тренер «Альбы» Айто Гарсия не может ничего выиграть в баскетболе на протяжении десяти лет. Кубок Испании и Кубок УЛЕБ 2008 года стали последними его триумфами в XXI веке. С тех пор слова вроде «финалист» и «серебро» плотно к нему привязались. В прошлом сезоне он вывел «Альбу» в финальную серию Бундеслиги, где очень ярко противостоял «Баварии». Мюнхенцам понадобились все пять матчей, чтобы сломить команду Айто.
«Альба» осталась без титула в Германии, оказалась разбита в Еврокубке, но не сломалась. Корабль не выглядит тонущим. Крыс на борту не обнаружено. «Альба» сохранила лидеров в команде и усилилась всего тремя игроками. Так что проблем с поиском нужных схем и взаимодействий возникнуть не должно.
Рокас Гидрайтис. По меркам Еврокубка — топ-трансфер. Рокас был одним из лидеров прошлогоднего «Ритаса» и приносил команде по 12,5 очка и 3,9 подбора за игру. У «Альбы» такой перфоманс выдавали лишь Спенсер Баттерфилд (12,5, перешел в «Бонн») и Люк Сикма (13,3, остался в команде).
От Сикмы в Берлине не только игровая, но и психологическая польза. Он кто-то вроде главного озорника-затейника в команде. Врезаться с разбегу в одноклубника в коридоре переде выходом? Легко. Спросите, зачем? Партнеры по команде говорят, что это помогает настроиться перед игрой.
Еще один лидер, оставшийся в команде, Денис Клиффорд. Центровой «орудует» в подтрибунке перед матчем вместе с Люком. Здоровяки стали эпицентром командной химии, так что вопрос о сплоченности команды в «Альбе» давно не стоит. О чем речь, когда о своем продлении люди объявляют вот так?
Другими новичками стали немецкие проспекты Кенни Огбе и Йоханнс Тайманн. Оба 1994 года рождения. Огбе обкатывал свой талант в NCAA на протяжении пяти лет, после чего вернулся туда, откуда начинал — в Германию.
Йоханнс за океан не летал, но уже дебютировал за национальную сборную на чемпионате Европы-2017. В «Альбу» перешел из «Людвигсбурга».
На третий сезон продлил свой контракт и Пейтон Сива. Он не сыграл в Краснодаре в прошлом году, и оба тренера тогда заявили, что это во многом и определило разгром гостей.
Сейчас Сива в прекрасной форме, тренируется с Леброном и готовится стать главным игроком своей команды.
Ах да, тренируется с Леброном! Это вам не Харден в Краснодаре. Джеймс действительно гостил в Берлине, провел там тренировку и пропитал всё вокруг свои королевским потом. Неизвестно, как это скажется на игре «Альбы», но для Сивы это серьезный опыт.
Есть еще одна традиция. Чтобы соперники точно боялись играть в Берлине, Деннис Клиффорд на глазах у всего зала сбивает с ног маскота своей команды. Но и без таких ритуалов играть на «Мерседес-Бенц Арене» страшно. Сложно показать свой баскетбол, когда против тебя настроены 14,5 тысяч «миньонов».
Впрочем, «Локо» в том сезоне с этой задачей справился.
В новом году «Локомотив-Кубань» отправится в Берлин 19 декабря на заключительный матч первого группового этапа (регулярного сезона). К тому моменту, скорее всего, обе команды решат свои задачи. Так что самый горячий матч противостояния достанется Краснодару 31 октября.