Юниорская Лига НБА – молодежная международная программа, позволяющая детям изучать базовые навыки и основные принципы лучшей игры с мячом. Краснодар впервые принял такой турнир, а его участниками стали команды юношей и девушек 2004-2006 годов рождения, каждая из которых была забрендирована под реально существующий клуб НБА. На предварительной стадии в борьбу вступили 30 школьных команд, которые образовали 6 дивизионов: Атлантический, Юго-Восточный, Тихоокеанский, Северо-Западный, Центральный и Юго-Западный.
По итогам первого этапа чемпионы своих дивизионов и два лучших обладателя вторых мест пробились в плей-офф. Игры навылет получились увлекательными и эмоциональными, а до Суперфинала добрались «Бостон Селтикс» (СОШ №99), «Лос-Анджелес Клипперс» (лицей №48), «Торонто Рэпторс» (СОШ №50) и «Мемфис Гриззлиз» (гимназия №25).
Первый полуфинал прошел при подавляющем преимуществе «Бостона». Ребята из СОШ №99 отыграли мощно и не оставили «Клипперс» никаких шансов – 37:21.
Зато второй полуфинальный матч добавил в сюжет драматизма. «Мемфис» сразу ушел в отрыв, но «Торонто» устроил затяжную погоню и догнал к концу третьей четверти (29:29), а потом и вырвался на пару очков вперед. Однако в последнем периоде «Рэпортс» подвела реализация штрафных: ближе к финальной сирене «Мемфис» вернул инициативу и все-таки забрал игру. 40:33.
Тем не менее, «Торонто» не остался без медалей. В матче за третье место сборная школы №50 разгромила «Клипперс» – 49:29.
Что же до финала, тот стал украшением дня. В противоборстве «Мемфиса» с «Бостоном» инициатива переходила от одной стороны к другой, но в концовке нервы оказались крепче у «Гриззлис». Две трехи на последних минутах решили исход дела – 34:30.
Гимназия №25 (ака «Мемфис Гриззлис») – первый чемпион Юниорской лиги НБА в Краснодаре!
