Начнем с самого важного: Джошиа Грэй и Крис Хортон уже прошли медосмотр и провели первую тренировку с командой. Оба новичка находятся в хорошей физической форме. Хортон при любой возможности с удовольствием колотит сверху, а Грэй в спринтерских забегах не уступает никому из партнеров. Есть вероятность, что их дебют в форме «Локо» состоится уже завтра, в игре с ЦСКА.

Напомним, что краснодарский клуб организовывает для своих болельщиков коллективный просмотр этого суперматча в ресторане Grey Bear. Подробности – ЗДЕСЬ. Начало матча – в 19.30, трансляции будут доступны на lokobasket.com, сайте Единой лиги ВТБ, телеканале «ТВ Старт» и федеральном «Матч ТВ». Также значительный десант болельщиков «Локо» будет поддерживать команду вживую.

Травмированных и заболевших в составе «Локо» нет – за исключением не поехавшего в трехматчевое турне Егора Сычкова. Таким образом, в расположении команды сейчас 13 игроков: форварды Андрей Мартюк, Даррал Уиллис, Дмитрий Узинский, Антон Квитковских, Илья Сорокин, Крис Хортон; центровой Кирилл Елатонцев; защитники Джейлен Барфорд, Александр Щербенев, Захар Ведищев, Владислав Емченко, Иван Паунич, Джошиа Грэй. Кто попадет в заявку на матч с ЦСКА – тренерский штаб определит завтра.

Перед матчем состоится церемония чествования Никиты Моргунова и Алексея Саврасенко. Оба прославленных центровых — победители Евробаскета-2007 и Заслуженные мастера спорта РФ. И оба в прошлом защищали цвета «Локомотива-Кубань».

Букмекеры перед матчем в «Локо» не верили. Желающие поставить на краснодарцев могли в случае победы получить сумму, десятикратно превышающую ставку. В принципе, это своеобразный рекорд красно-зеленых.

Но если бы эти самые букмекеры побывали на утренней тренировке «Локо» — вполне возможно, что они оценили бы шансы гостей еще ниже. Да, новички клуба Джошиа Грэй и Крис Хортон тренировались с полной выкладкой – зато на площадке не было лучшего игрока команды первой части сезона Андрея Мартюка. Напомним, что форвард уже 6 (!) раз попадал в символические сборные туров, а прямо сейчас претендует на звание лучшего спортсмена Краснодарского края. Кстати, проголосовать за Мартюка можно и нужно ЗДЕСЬ.

Впрочем, благодаря сверхусилиям медицинской бригады «Локо» — Константина Шубина, Ивана Каперзова и Алексея Туртыгина – игрока удалось оперативно поставить на ноги. Правда, дебют встречи у Мартюка не задался – 2 фола за 3 минуты.

Лидер ЦСКА Алексей Швед свой 34-й день рождения отмечал в первом зрительском ряду. На игру защитника не заявили по причине небольшого недомогания. Были медицинские вопросы и по другому вожаку красно-синих – центровому Николе Милутинову. Последний в разминке участие принимал, но в матче на площадке в итоге не появился.

Несмотря на это, хозяева быстро оторвались на комфортную дистанцию – 15:6. Оперативно брошенный с израильского корабля на московский бал Хортон тут же доказал, что способен заталкивать и соперника, и мячи в корзину. Неплохо вошел в игру и Грэй, тут же исполнивший пару классных передач. Здорово отработали свои отрезки Захар Ведищев и Кирилл Елатонцев, набравшие по 4 очка.

Но главными вдохновителями погони «Локо», как и в последнем матче против МБА, оказались Иван Паунич и Владислав Емченко. После быстрого отрыва, организованного этой парочкой, отставание гостей сократилось всего до «-2». А когда Паунич в начале второй четверти реализовал сложнейший «сверхсредний» бросок, равновесие восстановилось – 27:27.

В непростой для армейцев момент лидерские вожжи забрал в свои капитанские руки рекордсмен по числу матчей за ЦСКА Никита Курбанов. Отличная скидка на дугу Ивану Ухову, полукрюк, точный штрафной, перехват – и хозяева оперативно оторвались на 7 очков, 38:31. Еще и Руженцев с Уховым реализовали по трехочковому, а Жан-Шарль – пару быстрых атак. 48:33, «+13» для красно-синих…

Вспомнилось, что перед матчем защитники «Локо» Ведищев и Щербенев говорили о недопустимости провальных отрезков, когда за несколько минут можно проиграть встречу. Однако на паркете происходило именно это…

Гостевой сектор периодически перекрикивал всю армейскую арену, воодушевляя команду на новые свершения. Грэй реализовал первый трехочковый в России, его примеру последовал Щербенев – «-9», чуть полегче.

В самом начале третьего периода Барфорд в быстром отрыве навесил мяч Хортону – и последний с удовольствием вонзил его в кольцо. И тут же – совершил перехват, который чуть позже все тот же Барфорд преобразовал в 2 очка. Отставание гостей сократилось всего до 7 баллов, 47:54.

Хортон снова здорово отыграл в защите, и Барфорд в быстром отрыве опять забил, на этот раз с фолом. А в следующей атаке – без фола, всего «-3» (54:57).

И… очередное ускорение хозяев, и «-14». Прямо день сурка какой-то, честное слово.

Воодушевлять гостей на уже третью погоню за матч принялся Ведищев – точный трехочковый и результативный проход. Однако армейцы каждый раз придумывали в ответ что-то результативное – и перед заключительной четвертью их перевес составлял чертову дюжину баллов.

Исправлять ситуацию вышел Паунич, который в первой половине свои 7 минут отыграл с высочайшим КПД: 3 попадания с игры из 3, 4 подбора, 3 передачи, перехват и «+12» по показателю “+/-“. Ведищев и Щербенев снова забили по трехочковому, а хитрюга Паунич вынудил сфолить на себе Жан-Шарля в борьбе за подбор. Эх, еще бы мяч предательски не выскользнул обмылком из кольца после прохода Щербенева…

Затащить игру в концовку гости в итоге так и не смогли. Следующий матч — заключительный в 2022 году – «Локо» проведет 22 декабря в краснодарском «Баскет-Холле». Соперник – «ПАРМА-ПАРИ», и эта игра – и принципиальная, и важнейшая с точки зрения распределения мест по итогам регулярки. Билеты – на локо.рф.